Почему в таблице Менделеева есть пустые клетки?

В таблице Менделеева есть пустые клетки потому, что Менделеев исходил из допущения о существовании ещё не открытых элементов. Он предсказывал их свойства и оставлял в таблице ячейки для этих элементов.

В "длинном" варианте таблицы Менделеева, d-элементы помещены между s- и р-элементами согласно порядку заполнения орбиталей в старших периодах. В первых трех периодах возникает пустое место, так как заполнение первой d-орбитали начинается только у элементов четвертого периода. Это обусловлено энергией орбиталей и графическим отражением последовательности заполнения.

С точки зрения количества протонов/электронов в ядре, пустого места нет. Каждый следующий атом имеет на один электрон/протон больше предыдущего. Однако, пустые клетки заполнялись с появлением новых элементов, которые были предсказаны Менделеевым. Например, галлий, скандий и германий были открыты после предсказания их существования.

В последующие годы были открыты новые элементы и продлена таблица Менделеева. Наиболее тяжелый из известных элементов - оганесон с номером 118, был добавлен в таблицу в 2016 году. В настоящее время таблица Менделеева не имеет пустых клеток.