Кто был раньше австралопитек?

Раньше австралопитеков, появившихся около 7 миллионов лет назад, не существовало прямых предков, так как они сами являются приматами с антропоидными чертами в строении черепа. Однако, согласно понятию "австралопитеки", которое шире используется и включает не только род Australopithecus, но и другие роды подтрибы австралопитецина, можно сказать, что раньше австралопитеков появились роды Sahelanthropus, Orrorin, Ardipithecus, Kenyanthropus и Paranthropus.

Первые кости австралопитеков были обнаружены в 1924 году Раймондом Дартом, а затем были найдены и в других регионах Восточной и Центральной Африки. Эти обнаружения помогают понять эволюционное развитие их рода.

Недавнее исследование показало, что кости африканского австралопитека (Australopithecus africanus), найденные в Колыбели человечества в ЮАР, оказались на миллион лет старше, чем предполагалось. Это ставит под вопрос генеалогическое древо австралопитеков и их связь с родом Homo, к которому относится Homo sapiens.