Морская корова, также известная как ламантина, отличается своим внешним обликом и поведением, которые напоминают корову. Узнайте, почему эти морские млекопитающие получили такое название, и исследуйте их внешность, строение и образ жизни. Узнайте также о стеллеровой корове, крупнейшем известном виде морской коровы, и о ее исчезновении. - NOCFN
Cодержание
Внешний вид и строение
Морские коровы были очень велики - длина тела составляла от 7 до 10 метров, а вес - от 4 до 10 тонн. У них были относительно небольшие головы и массивные веретенообразной формы туловища. Хвост у морских коров был с двулопастным плавником, похожим на хвост китообразных. Передние ласты были довольно короткими и имели редуцированные кисти пальцев. Передние конечности напоминали культи и служили для передвижения по дну, кормежки и обрывания водорослей. Морские коровы могли делать вертикальные взмахи хвостом для быстрого перемещения при необходимости.
У морских коров, особенно у стеллеровой коровы, нос и подвижная верхняя губа имели отдаленное подобие мясистого хобота, который использовался для питания. У этих животных практически полностью отсутствовали зубы. Вместо зубов у морских коров был своеобразный аппарат из двух ребристых роговых пластин, одна на небе и другая на нижней челюсти. Их череп характеризовался сильным пахиостозом.
Распространение и места обитания
Морские коровы обитали в прибрежных водах северной части Тихого океана от Японии на западе до Калифорнии на востоке. Им требовались мелкие, достаточно спокойные воды, где они могли найти пищу в виде водорослей и морских трав, а также быть защищенными от штормов и хищников, таких как акулы и китообразные. Поэтому морские коровы предпочитали обитать в мелководных районах вдоль морских побережий.
Образ жизни
Морские коровы были медлительными и мирными животными. Они проводили большую часть времени на мелководье, питаясь морской растительностью. Морские коровы не могли нырять на большую глубину, поэтому часто плавали у поверхности воды, выставляя из нее верхнюю часть спины. Они образовывали семьи, которые собирались в стада до нескольких сотен особей.
См. также
Эволюция рода
Развитие рода морских коров происходило во второй половине миоцена и в плиоцене в северной части Тихого океана. Они приспосабливались к холодным условиям и увеличивали свой размер. В их рационе появлялись все более холодоустойчивые виды морских растений. Таким образом появились морские коровы.
Стеллерова корова
Одним из видов морских коров является стеллерова корова, или капустница (лат. Hydrodamalis gigas). Она была истреблена человеком и обитала только у побережья Командорских островов. Стеллерова корова была крупнейшими известным водным млекопитающим, превосходя по размерам большинство других видов, кроме китообразных. Их длина тела достигала 7-8 метров, а масса - пять и более тонн. Кормом для стеллеровой коровы служили исключительно морские водоросли, особенно ламинария или "морская капуста". Они вели малоподвижный образ жизни, обитая близ берега и не умели нырять. Стеллерова корова была мирным и апатичным животным, что способствовало ее быстрому исчезновению. По последним данным, остатки стеллеровой коровы можно увидеть в музеях по всему миру.
Общее название "морская корова" для морских млекопитающих таких как ламантины обусловлено их поведением и образом жизни. Ламантины часто собираются целыми стадами на мелководье, где пасутся, напоминая повадками обычных коров. Они питаются растениями на мелководье и обитают не в открытом море, а в бухтах, лагунах и реках. Ламантины также отличаются большим размером и спокойным характером. Хотя у них есть сходства с другими животными, такими как киты и рыбы, их внешний облик и поведение ближе к сравнению с коровами. Поэтому ламантины получили название "морская корова", хотя они также напоминают кита и других млекопитающих.
