Что такое символ в психологии?

В психологии символ представляет собой образ, наделенный знаковостью и смыслом, который имеет отношение к чему-то другому и является его представителем. Символ включает в себя предметный образ и глубинный смысл, между которыми существует несомненная связь.

Символика, согласно З. Фрейду, является формой мышления и психическим механизмом, который замещает одни образы и эмоционально окрашенные представления другими. Символы выражают бессознательные желания, влечения, конфликты, а также связи между явным содержанием и скрытым смыслом психических образований.

В мифологии, науке и искусстве символика имеет многослойный характер и уходит своими корнями в предысторию развития человечества.

Символ также играет важную роль в психотерапии. История современной психотерапии началась с открытия символической структуры невротического симптома и осознанного обращения к психологическим феноменам и симптомам как к символам в психоанализе З. Фрейда. В ходе развития психотерапии символ применялся почти во всех основных школах психотерапии.

Понятие "символ" необходимо отличать от других понятий, таких как "знак", "метафора", "аллегория", "эмблема". Символ является специфическим средством отношения человека к миру и отличается от других медиаторов взаимоотношений человека с миром, особенно от знака.

Анализ различия и демаркации символа от знака является актуальным в связи с недооценкой функций символа в сознании современного человека и гипертрофией роли знака и вербально-логического мышления в научном познании и обыденном сознании.