В чем истинный смысл рождественской елки?

Рождественская елка в христианстве символизирует рождение и воскресение Иисуса Христа. Ее ветви и кусты являются эмблемой бессмертия и представляют терновый венец, который Христос носил на кресте.

В ходе празднования Рождества в разных странах мира, рождественская елка стала традиционным атрибутом. Она возникла в германской городской традиции в раннее Новое время и с XIX века стала популярна в России, англосаксонском мире и других странах. Рождественская елка может быть хвойным деревом (ель, пихта, сосна) или искусственной имитацией, украшенной гирляндами, ёлочными игрушками и свечами или лампочками. Она устанавливается в домах и на улицах на время праздника. В российской культуре аналогом служит новогодняя елка.

Существует народное предание о том, что когда Христос родился, деревья приносили ему подарки, каждое в соответствии с его плодом. Елка стояла в стороне и плакала, опасаясь уколоть Младенца. Однако Христос пожалел ее и украсил игрушками и сладостями, поэтому елку до сих пор украшают к Рождественскому празднику.

Также есть несколько версий о происхождении рождественской елки. По одной из них, в VI веке апостол Германии - святой Бонифаций - срубил дуб, посвященный языческому богу грома Тору, чтобы показать бессилие языческих идолов. Падая, дуб повалил все деревья вокруг, кроме ели, которая с тех пор стала главным рождественским деревом у германских племен Центральной Европы.

Основываясь на истории Реформации, вторая версия связывает появление рождественской елки с Мартином Лютером, главой Реформации в Западной Европе в 1513 году.