Почему морская корова так называется?

Морская корова получила свое название в честь натуралиста Георга Стеллера, врача экспедиции Витуса Беринга, которая открыла этого млекопитающего в 1741 году. Значительная часть информации об этом животном базируется на описаниях Стеллера.

Морская корова принадлежит к роду вымерших млекопитающих под названием Hydrodamalis из семейства дюгоневых. Они обитали в прибрежных водах северной части Тихого океана с позднего миоцена по голоцен. Известно, что существовали два вида морских коров.

Внешний вид морских коров был величественным. Они достигали длины тела от 7 до 10 метров и весили от 4 до 10 тонн. Головы у них были относительно небольшие, а туловище массивное, в форме веретенообраза. У них был хвост с двулопастным плавником, похожий на китообразных. Передние ласты были короткими, с редуцированными кистями, и походили на культи. Они использовали передние конечности для передвижения по дну при поиске пищи и обрывания водорослей. При необходимости морские коровы могли быстро перемещаться, делая вертикальные взмахи хвостом.

У морских коров, особенно у стеллеровой коровы, нос и подвижная верхняя губа составляли отдаленное подобие мясистого хобота, который помогал им захватывать пищу. У них также были мощные зубы, которые помогали пережевывать растительную пищу.