Почему символ называют собакой и откуда он появился?

Символ @, который мы сегодня называем "собакой", появился из-за его внешнего сходства с свернувшейся калачиком собачкой и ассоциации с звуком собачьего лая. Он был впервые использован на стандартной американской пишущей машинке и позднее стал неотъемлемой частью адреса электронной почты.

Символ @ имеет несколько значений. В коммерческих расчетах он означает "по цене" (at the rate), а в науке используется в значении "при". Также знак @ привлек внимание анархистов из-за его сходства с их символом "А в круге".

Происхождение символа @ остается загадкой. Одна из версий утверждает, что средневековые монахи изобрели его для сокращения латинского слова "ad", что напоминало его нынешнее использование. Другая версия связывает его появление с французскими и немецкими купцами, которые начали писать значок "`" как @. Итальянский ученый предположил, что символ @ был создан для упрощения письменного представления слова "at".

Символ @ имеет официальное название "коммерческое at" и широко используется в электронной почте. В 2004 году Международный союз электросвязи ввел его в азбуку Морзе для передачи адресов электронной почты.