Кем являются черепахи?

Черепахи являются представителями класса пресмыкающиеся или рептилии (лат. Reptilia). Этот класс включает различные виды преимущественно наземных позвоночных животных, таких как черепахи, крокодилы, клювоголовые и чешуйчатые.

Черепахи, или Testudines по латинскому названию, представляют один из четырех современных отрядов пресмыкающихся. Наиболее характерной особенностью черепах является их костно-роговой или костно-кожистый панцирь, состоящий из карапакса и пластрона, который служит основной защитой от врагов. Черепахи также способны втягивать под панцирь голову, хвост и конечности. Виды черепах могут иметь длину от 12 см до 2 м и обладают хорошо развитым зрением и обонянием, а слух у них слабее. Черепахи обладают челюстями, лишенными зубов, но покрытыми роговыми пластинками в виде клюва. Черепахи также имеют подвижные шейный и хвостовой отделы позвоночника, остальные же отделы неподвижно срастаются с карапаксом. Возникновение панциря эволюционно вызвало перемещение поясов конечностей под рёбра, что является исключительным случаем среди позвоночных.

Черепахи обитают на земле и в воде. Наземные виды черепах встречаются на всех материках, кроме Антарктиды, а также на многих островах. Морские виды черепах широко распространены в тропических и субтропических зонах, реже в бореальных районах мирового океана. Они могут обитать в озерах, реках, болотах, жарких пустынях, тропических лесах и на горах.

Черепахи относятся к классу пресмыкающиеся, который также известен как рептилии. К этому классу принадлежат такие животные, как крокодилы, змеи и ящерицы. Черепахи не являются млекопитающими, так как у них отсутствуют молочные железы и возможность вскармливания молоком своих детенышей. Вместо этого черепахи размножаются путем откладывания яиц.

Интересный факт: в природе только представители одного отряда млекопитающих способны нести яйца. Этот отряд называется однопроходными или яйцекладущими. В него входят такие животные, как утконосы и ехидны.

Основные характеристики пресмыкающихся включают их четвероногую форму передвижения, наличие позвоночника и чешуи, состоящей из отмершей кожи. Рептилии относятся к амниотам, так как самки откладывают яйца, хотя некоторые виды ящериц могут рожать живых детенышей. Отличительной особенностью рептилий от млекопитающих является отсутствие плаценты у последних.