Где живут Оболочники?

Оболочники, или личиночнохордовые, являются подтипом хордовых животных, которые встречаются в морях и океанах повсеместно, преимущественно на мелководье. Известно более тысячи видов оболочников, принадлежащих трем классам: Асцидии, Аппендикулярии и Сальпы.

Тело оболочников имеет мешкообразную форму и окружено кожным эпителием, включающим плотный слой, называемый туникой. Туника содержит целлюлозу, синтез которой необычен для животных и предположительно произошел от актинобактерий. Оболочники питаются фильтруя воду и планктон через ротовое отверстие, а выделение происходит через клоакальное отверстие. Их кровеносная система является незамкнутой, и сердце меняет направление кровотока регулярно.

Оболочники размножаются и развиваются различными способами, их виды населяют как дно моря, так и воду. Например, асцидии являются донными животными и проводят всю жизнь неподвижно, прикрепившись к твёрдым предметам на дне моря. Они фильтруют воду через свои жабры, чтобы питаться фитопланктоном и органическими частицами. Асцидии могут сжиматься в комочек и выбрасывать воду из сифона при испуге или при проглатывании крупных частиц. Иногда асцидии образуют большие сростки, которые могут разрастаться и образовывать скопления.

Таким образом, оболочники представляют значительное разнообразие видов, обитающих в морях и океанах по всему миру. Они играют важную роль в экосистеме, фильтруя воду и являясь источником пищи для других организмов.