Как Екатерина 2 попала в Россию?

Екатерина II, урожденная София Августа Фредерика Анхальт-Цербстская, прибыла в Россию в 1744 году по приглашению русской императрицы Елизаветы Петровны. София приняла православие и получила имя Екатерины Алексеевны. В 1745 году она вышла замуж за великого князя Петра Фёдоровича, будущего императора Петра III.

28 июня (9 июля) 1762 года Екатерина II совершила дворцовый переворот, опираясь на гвардейские полки, и стала самодержавной императрицей России.

Дочь князя Ангальт-Цербстского, Екатерина взошла на престол в результате дворцового переворота против своего мужа Петра III, который вскоре погиб при невыясненных обстоятельствах. Она взошла на престол, следуя прецеденту, созданному Екатериной I, которая сменила своего умершего мужа Петра Великого в 1725 году.

Екатерининская эпоха характеризовалась наибольшим закрепощением крестьян и расширением привилегий дворянства.

В первые годы своего царствования Екатерина осуществила реформу Сената, сделав его работу более эффективной. Также была создана Тайная экспедиция при Сенате, которая стала главным центром политического сыска в Российской империи.