Какая величина была принята в качестве атома единицы массы?

В качестве атома единицы массы была принята 1⁄12 массы свободного покоящегося атома углерода 12C, находящегося в основном состоянии. Эта величина называется атомной единицей массы (а. е. м.) или дальтон (Да). Атомная единица массы не является единицей Международной системы единиц (СИ), но применяется Международным комитетом мер и весов наравне с единицами СИ.

Для измерения массы атомов и молекул используется относительная атомная масса или атомная единица массы. Она равна 1⁄12 части массы нейтрального атома углерода 12C. Также важно отметить, что молярная масса данного элемента, выраженная в граммах на моль, совпадает с массой атома этого элемента, выраженной в атомной единице массы.

Перед 1961 годом в химии использовалась атомная единица массы, равная 1⁄16 массы атома кислорода. Однако природный кислород содержит несколько стабильных изотопов, поэтому в 1961 году была установлена унифицированная атомная единица массы, которая равна 1,0003179 прежней атомной единице массы.