Как появилась буква Ж в русском языке?

Буква Ж в русском языке имеет свое происхождение с помощью палатализации. Однако в большинстве современных великорусских говоров она произносится непалатально (твёрдо). Кроме палатализованного [ж], в русском языке звук [ж] также образуется путём ассимиляции из спирантов [з] и [с]. Например, слова "изжарить", "сжечь", "с женой".

Буква Ж (же, жэ) является восьмой буквой русского алфавита и используется также в белорусском, сербском, македонском и некоторых других славянских алфавитах. Она также встречается в алфавитах неславянских языков, где на основе неё созданы новые буквы, например, Ӂ или Җ.

Буква Ж обозначает звонкий ретрофлексный спирант в русском языке. По сравнению с [ʒ], звуком, который встречается в европейских языках, русский звук Ж звучит твёрже. Аналогичный глухой согласный обозначается буквой Ш.

Буква Ж произносится как фрикативный постальвеолярный звонкий согласный. Даже если за буквой Ж следует гласный, она произносится твёрдо. Хотя в некоторых словах она может быть склонна к смягчению, таких случаев не так много.