Чем характеризуется степь?

Степь - это равнинная природная зона, характеризующаяся преобладанием безлесных сообществ многолетних ксерофитных трав. В степи наблюдается небольшое количество осадков (250-350 мм в год) и периоды засухи. Она располагается на юге России от Чёрного моря и Кавказа до Забайкалья. Этот биом обладает богатыми гумусом черноземами и темно-каштановыми почвами.

Степь является вторичной по отношению к лесу, согласно палеонтологам. Она представляет собой удивительную природную зону, где практически отсутствуют деревья, но есть огромное разнообразие трав и низкорастущих кустарников. Эта экосистема играет важную роль в цикле органического углерода, поглощая значительное количество углерода в год.

Степные экосистемы в России занимают значительную площадь, но интенсивная сельскохозяйственная деятельность привела к уничтожению большей части степных сообществ. В Европейской части страны уничтожено 95% степей, а в Сибири от 50 до 70%. Однако в России в степной зоне находятся заповедники и национальные парки, которые охраняют некоторые участки степей.