Что называют волновым фронтом?

Волновым фронтом называют геометрическое место точек, до которых доходит возмущение в момент времени t. Это поверхность, которая отделяет область пространства, уже вовлеченную в волновой процесс, от области, где колебания еще не возникли. Фронт волны является одной поверхностью, в то время как число волновых поверхностей бесконечно.

Обращение волнового фронта (ОВФ) относится к нелинейной оптике и формирует обращенный пучок волн, такой как световой пучок. ОВФ получил наибольшее развитие и находит применение в лазерной физике.

История открытия эффекта ОВФ связана с исследованиями вынужденных рассеяний света. Уже в 1965-1970 годах ученые наблюдали уменьшение расходимости отраженного света при вынужденном рассеянии Мандельштама-Бриллюэна, для вынужденного рассеяния крыла линии Рэлея, а также при вынужденном комбинационном рассеянии.

В процессе распространения волны в пространстве формируется волновой фронт. Если точечный источник колебаний начинает создавать возмущения в однородной среде, то к моменту времени t возмущения достигнут всех точек переднего волнового фронта. Передний волновой фронт - это поверхность, до которой долетают колебания.