Сколько массовых вымираний было в истории жизни?

В истории жизни на Земле произошло пять массовых вымираний. Они включают ордовикско-силурийское (450–443 млн лет назад), девонское (372 млн лет назад), пермское (253–251 млн лет назад), триасовое (208–200 млн лет назад) и мел-палеогеновое (65,5 млн лет назад) вымирания.

Массовые вымирания представляют собой глобальные катастрофы, когда большое количество видов высших таксонов вымирает в течение короткого геологического времени. Они имели место в разные периоды фанерозоя, последние 540 млн лет.

Наиболее известное массовое вымирание произошло около 65 млн лет назад и привело к исчезновению динозавров. Однако самым значительным массовым вымиранием является "Великое вымирание", произошедшее 250 млн лет назад, которое уничтожило 90% существовавшего на тот момент биоразнообразия.

Причинами массовых вымираний являются вулканические явления и импактные события. Трапповый магматизм и удары метеоритов провоцировали глобальные катастрофы, приводящие к вымиранию видов.

Массовые вымирания отличаются от фонового вымирания, которое происходит постоянно в связи с эволюционными процессами, потерей среды обитания и конкуренцией между видами. Фоновое вымирание считается нормальным уровнем вымирания, затрагивающим ограниченное число видов.