В каком виде вода на Марсе?

На Марсе вода существует в главном образом в форме льда, который залегает в полярных регионах планеты. Вблизи экватора на поверхности водяной лед не обнаруживается из-за недостаточно низких температур. Гидросфера Марса состоит из водного льда в полярных шапках, паров воды и облаков в атмосфере, льда над поверхностью, сезонных ручьев из жидкой воды и возможных резервуаров жидкой воды и водных растворов солей в верхних слоях литосферы Марса. В связи с низкими температурами и наличием воды в твердом состоянии, гидросфера Марса также называется криолитосферой.

Исторически ученые допускали наличие жидкой воды на Марсе, основываясь на сходстве планеты с Землей и различных данных, однако они наблюдали только ничтожное количество воды в атмосфере. Внимание исследователей привлекали полярные шапки Марса, которые предполагалось могут содержать жидкую воду. Обнаружение озера жидкой воды на Марсе и последующее обнаружение десятков подобных объектов в районе южной полярной шапки поддерживают гипотезу о наличии водоемов на планете.

На Марсе также считается, что вода может существовать в виде льда в глубине, так как вблизи экватора температура иногда поднимается выше нуля, что может вызывать таяние содержащегося в грунте льда. Однако из-за низкого атмосферного давления, влага быстро превращается в пар, поэтому луж талой воды на Марсе не образуется.

Изучение водных ресурсов на Марсе имеет практическое значение перед планируемыми пилотируемыми экспедициями. Ученые интересуются возможностью использования марсианской воды космонавтами, если таковая действительно существует. Это помогло бы выбрать подходящие места для посадки космических кораблей и определить возможность использования марсианских ресурсов на месте.