Где рождаются звезды?

Звезды рождаются в облаках газа и пыли, где плотность материи выше средней. Эти облака распределены неравномерно в галактике, именно в них происходит формирование новых звезд. Процесс формирования звезды начинается с сжатия и фрагментации межзвёздного облака, которое превращается в протозвезду. Затем протозвезда аккрецирует вещество из окружающего облака, пока аккреция не завершится и звезда не перейдет на главную последовательность.

Звездообразование является наиболее масштабным процессом в галактике. Оно определяет структуру галактики, ее светимость, цвет, спектральные характеристики и химический состав звезд и газа. Признаком активного звездообразования является наличие массивных звезд, областей H II, молодых звездных скоплений и сверхновых.

Звезды формируются через два этапа - быстрое и медленное сжатие протозвезды. На первом этапе гравитация позволяет газу свободно падать к центру протозвезды. Размер протозвезды сокращается, и плотность возрастает. На втором этапе протозвезда становится непрозрачной для собственного излучения, приводя к нагреву газа и завершению формирования звезды.