Что понимают под эволюцией звезд?

Эволюция звезд в астрономии относится к изменению со временем физических и наблюдаемых параметров звезды. Эти изменения происходят из-за термоядерных реакций, излучения энергии и потери массы.

Для изучения звездной эволюции используется диаграмма "спектр-светимость" или диаграмма Герцшпрунга-Рессела. На этой диаграмме откладывается спектральный класс или температура звезды по горизонтальной оси, а светимость в абсолютных величинах по вертикальной оси. Каждая звезда представлена точкой на диаграмме.

Звезды на диаграмме "спектр-светимость" распределяются не случайным образом, а образуют несколько групп, называемых последовательностями. Большинство звезд лежат в пределах четко выраженной диагональной полосы.

На этой диаграмме звезды различного размера располагаются в разных областях. "Красные гиганты" - это звезды с низкой температурой и большой светимостью, то есть большими размерами. Примером такой звезды является Бетельгейзе в созвездии Ориона. "Белые карлики" - это звезды с очень высокой температурой и малой светимостью, то есть малыми размерами. Примером белого карлика является Вольф-457. "Сверхгиганты" - это звезды с гигантской светимостью и очень большой массой. Примером сверхгиганта является Денеб в созвездии Лебедя.