Узнайте, почему австралопитеков назвали именно так. Исследования рода Australopithecus, включая недавнюю находку A. sediba, помогают лучше понять эволюцию человека и его предков. Читайте на NOCFN.
Австралопите́ки (лат. Australopithecus от лат. australis «южный» + др.-греч. πίθηκος «обезьяна») — род ископаемых высших приматов, обладавших признаками прямохождения и антропоидными чертами в строении черепа. Они являются вероятными предками рода Люди (Homo) и принадлежат к эволюционной группе австралопитецина, которая также включает представителей родов Sahelanthropus, Orrorin, Ardipithecus, Kenyanthropus и Paranthropus.
Кости австралопитеков были впервые обнаружены в 1924 году Раймондом Дартом в карьере каменоломни Таунг (Трансвааль). Затем они были найдены в разных регионах Африки, включая Восточную (Олдувай) и Центральную Африку. Появление рода австралопитеков относится к примерно 4 миллионам лет назад, а вымирание произошло примерно 2 миллиона лет назад. В течение этого времени появились различные виды австралопитеков, включая Australopithecus afarensis, A. africanus, A. anamensis, A. bahrelghazali, A. deyiremeda, A. garhi и A. sediba.
Название рода "австралопитеки" имеет лингвистическое происхождение. Оно состоит из латинского слова "Australis", что означает "южный", и греческого слова "πίθηκος", что переводится как "обезьяна". Такое название было выбрано исследователями не случайно, оно отражает место обнаружения ископаемых - в Южной Африке.
Эволюционная история австралопитеков
Австралопитеки занимают промежуточное положение между миром животных и человеческим родом Homo. Они ходили на двух ногах, но их размер мозга был скорее похож на обезьяньи. Однако они были важным звеном в эволюционной цепочке, которая привела к появлению человека разумного. Исследования показали, что австралопитеки были менее агрессивными и способными к сотрудничеству, что могло способствовать их выживанию и развитию.
Считалось, что полное прямохождение (бипедализм) было освоено только Homo erectus, который является прямым предком Homo sapiens. Однако находки австралопитеков, включая недавнюю находку Australopithecus sediba, указывают на то, что прямохождение было частично освоено и ранними представителями рода Australopithecus.
Новые находки: Australopithecus sediba
В 2008 году антропологи обнаружили в пещере Малапа на севере Южно-Африканской Республики два скелета, которые были названы Australopithecus sediba. Они принадлежали взрослой самке и 12-летнему ребенку мужского пола. Кроме того, была найдена большеберцовая кость, принадлежавшая еще одному представителю этого вымершего вида.
Найденные останки имеют возраст около 1,97-1,98 миллиона лет и отличаются уникальной сохранностью. Это редкость для ископаемых такого возраста. Анализ анатомии скелетов показал, что A. sediba больше похож на человека умелого и более поздних представителей Homo, чем на других австралопитеков. Они имели небольшие зубы и челюсти, что указывает на их менее агрессивную и более кооперативную природу.
Стати австралопитека, названная A. sediba, является ключевым находкой, которая может заполнить пробел в эволюционной истории человека. Исследования A. sediba позволяют более плавно связать австралопитеков с первыми представителями рода Homo.
См. также
Заключение
Австралопитеки - род ископаемых высших приматов, который обладал признаками прямохождения и антропоидными чертами. Название "австралопитеки" происходит от латинского слова "Australis" и греческого слова "πίθηκος", что переводится как "обезьяна", и отражает место их обнаружения в Южной Африке.
Эти приматы занимали промежуточное положение в эволюционной цепочке между миром животных и родом Homo. Они были важным звеном в развитии человека разумного и способствовали освоению прямохождения. Находки, включая недавнюю находку A. sediba, позволяют лучше понять эволюцию и происхождение человека и его предков.
Что нам скажет Википедия?
Австралопите́ки (лат. Australopithecus от лат. australis «южный» + др.-греч. πίθηκος «обезьяна») — род ископаемых высших приматов, обладавших признаками прямохождения и антропоидными чертами в строении черепа, чей хронологический период (как рода) определяется от 4,2 до 1,8 млн лет назад. Также понятие «австралопитеки» часто используется шире и распространяется на большую эволюционную группу гоминидов — австралопитецина (или хоминина), включающую в себя, помимо рода Australopithecus, представителей ещё пяти родов: Sahelanthropus, Orrorin, Ardipithecus, Kenyanthropus и Paranthropus, либо вместе с парантропами выделяют в подтрибу австралопитецина (англ.) (рус. в трибе гоминини (Hominini).
Кости австралопитеков впервые были обнаружены Раймондом Дартом в карьере каменоломни Таунг (Трансвааль) в 1924 году, а затем — в Восточной (Олдувай) и Центральной Африке. Являются вероятными предками рода Люди (Homo). Судя по данным палеонтологии, род австралопитеков развивался в Восточной Африке начиная с 4 млн лет назад, впоследствии эволюционировав, он распространился по всей Африке и вымер 2 млн лет назад. За это время появилось несколько видов австралопитеков, в том числе Australopithecus afarensis, A. africanus, A. anamensis, A. bahrelghazali, A. deyiremeda (предлагается), A. garhi и A. sediba.
Происхождение человека разумного через промежуточные виды ведёт своё происхождение от австралопитеков. Предки человека отделились от общего с австралопитеками корня примерно 3 млн лет назад. Также предполагается, что австралопитеки были первыми гоминидами, обладавшими набором специфичных белков, кодирующихся геном SRGAP2 (дупликация 3,4 млн л. н. называется SRGAP2B, дупликация 2,4 млн л. н. — SRGAP2C, дупликация ~1 млн лет назад — SRGAP2D). От одного из видов австралопитека в итоге и произошёл род Homo около 2 млн л. н.
